一项来自伤害研究与预防中心(CIRP)和费城儿童医院(CHOP)自闭症研究中心(CAR)的合作研究发现，只有8%的儿童保健和行为服务提供者认为准备评估他们的自闭症患者是否准备好开车。最近发表在《自闭症与发育障碍杂志》上的这些发现表明，迫切需要开发资源，让治疗人员和其他治疗自闭症青少年的人员做好准备，以便在患者成年后有效地促进他们的独立和行动能力。
这项研究是一项旨在了解自闭症青少年交通需求的研究的一部分。先前的研究已经考察了个性化培训、父母支持和驾驶模式对安全驾驶的影响。其他研究发现，无论自闭症青少年是否决定开车，能够自己去想去的地方，都能改善他们的社会心理、健康和就业结果。在做出有关交通的决定时，自闭症和非自闭症青少年的家庭都向他们孩子的儿科保健和行为服务提供者寻求指导。然而，很少有人知道这些谈话或提供者如何与患者处理这些话题。
研究人员在2019年3月和4月对78名同时照顾自闭症患者和非自闭症患者的提供者进行了调查。大多数提供者都是宾夕法尼亚州和新泽西州的儿科医生和心理学家。一半的人报告说，他们与非自闭症患者进行了一般性的交通相关的讨论，而只有五分之一的人与他们的自闭症患者进行了这些对话。当讨论驾驶时，33%的医生认为他们可以评估他们的非自闭症患者是否准备好开车，而只有8%的医生认为他们可以为他们的自闭症患者这样做。
“同样令人惊讶的是，只有四分之一的医生将他们的病人，无论是否患有自闭症，推荐给其他医生治疗与驾驶有关的问题，”CIRP的首席作者、公共卫生硕士、艾玛·萨丁博士说。“我们的下一步将是开始开发资源和工具，这样家庭和支持他们的专业人士就不会在很大程度上独自做出或指导有关驾驶的重要决定。”
缺乏指导家庭如何导航交通决策可能是至关重要的,作为前切研究发现,三分之二的15 - 18岁的青少年孤独症没有智力障碍目前开车或打算开车,和1 3自闭症个体没有智力障碍得到许可的21岁。CHOP最近进行的另一项研究发现，新注册的年轻自闭症司机与未注册的同龄人相比，发生事故的几率要低得多，这表明那些有执照的人通常都是安全的司机。此外，年轻的自闭症司机比他们的非自闭症同龄人更不容易被吊销驾照或违反交通规则。
研究作者、CAR的临床心理学家本杰明·e·耶里斯博士说:“提供者帮助自闭症青少年和他们的家庭的一个重要方法就是在他们上高中之前就开始谈论开车和交通。”“我们知道这似乎为时尚早，但它为他们提供了更多的时间来受益于支持，包括那些来自医疗保健以外的服务，包括来自驾驶康复专家的定制指导。”
