每年，有2000多名妇女被诊断患有乳腺癌，400多人死于这种疾病(新加坡癌症登记处2018年年度报告)。每13名女性中就有1人会在一生中患上乳腺癌。
乳腺癌的诊断对女性和她们所爱的人来说是一种创伤，改变了她们的生活。这种潜在的致命疾病通常通过手术切除乳腺癌肿瘤，然后进行化疗来治疗。与化疗相关的副作用可能是严重的，肿瘤复发可能导致寿命缩短的脆弱妇女。
新加坡国立大学(NUS Medicine) Yong Loo Lin医学院的研究人员取得了令人鼓舞的进展，他们成功地在临床前模型中使用一种植物来源的营养补充剂来缩小乳腺癌肿瘤。新加坡国立大学医学院的研究小组利用一种新型纳米技术重新利用植物中的一种营养成分，从而成为治疗乳腺癌的有效药物。
由于纳米技术只在肿瘤部位将植物营养转化为化疗，这种治疗既有效又没有副作用。虽然这项研究是在使用新技术的临床前模型中进行的，但人类乳腺癌细胞被用作目标:这些细胞的反应完全缓解。研究人员希望下一步将这项技术应用于临床试验，用于治疗难以治疗或难以通过标准手术切除的其他实体肿瘤。
新加坡国立大学医学院助理教授、新加坡国立大学心脏中心心脏病系高级顾问Chester Drum说，利用“生物正交催化”过程转化的植物性天然产品来缩小乳腺癌肿瘤是一项突破性的技术。本质上，一种良性的营养补充剂，IAA，被重新定义为一种有效的乳腺癌肿瘤治疗方法。IAA存在于日常饮食中，因此没有副作用。
助理教授Drum补充说:“在新的方法中，在使用植物来源的分子后，一种工程纳米技术将分子转化为只在癌症部位有效的化疗药物，这意味着可以避免身体其他部位的副作用。”由于天然产物向化疗的化学转化在人体中通常不存在，因此被称为“生物正交催化”。
虽然该研究治疗的是来自人类患者的乳腺癌肿瘤，但由于该技术在医院诊所应用还为时过早，因此使用了临床前模型作为实验癌症宿主。研究人员计划下一步开发一种简单的凝胶，这种凝胶可以放置在手术后切除肿瘤的部位，患者只需要吃一种营养补充品就可以防止癌症复发。
这篇论文发表在ACS Nano杂志上。
