与Delta病毒相比，SARS-CoV-2的ommicron变体导致的疾病不那么严重，尽管它更容易通过接种疫苗和以前的感染逃避免疫保护。这其中的原因至今仍不清楚。
由肯特大学和法兰克福歌德大学的科学家组成的一个研究小组进行的一项新研究表明，欧米克隆变种病毒对所谓的干扰素反应(一种存在于所有身体细胞中的非特异性免疫反应)的抑制特别敏感。这首次解释了为什么感染omicron变体的COVID-19患者不太可能出现严重疾病。
细胞培养研究还表明，欧米克隆病毒仍然对治疗COVID-19的8种最重要的抗病毒药物和候选药物敏感。这包括
EIDD-1931 (molnupiravir的活性代谢物)、利巴韦林、瑞德西韦、favipravir、rf -07321332 (nirmatrelvir, paxlovid的活性成分)、nafamostat、camostat和抑肽酶。
肯特大学生物科学学院的马丁·米凯利斯教授说:“我们的研究首次解释了为什么欧米克隆感染不太可能导致严重疾病。”这是因为与Delta不同，omicron不能有效抑制宿主细胞的干扰素免疫反应。”
歌德大学医学病毒学研究所的Jindrich Cinatl教授补充说:“虽然细胞培养实验不能准确反映患者更复杂的情况，但我们的数据提供了令人鼓舞的证据，即现有的抗病毒COVID-19药物对omicron也有效。”
